Entre 1876 et 1923, les ingénieurs des plantations ont creusé environ 75 miles de fossés, tunnels et caniveaux à travers l'est de Maui, détournant les précipitations vers les champs de canne à sucre de l'isthme central. La randonnée des cascades de Maui que les visiteurs parcourent aujourd'hui à Twin Falls suit les marges de ce paysage aménagé. Hoʻolawa se traduit par « les deux ruisseaux », un nom bien plus ancien que les fossés.
Le point de départ du sentier se trouve au marqueur de mile deux de la Hana Highway, au 6300 Hana Hwy à Haʻikū. La propriété demeure une ferme familiale en activité plutôt qu'un parc d'État. Des terrasses de Kalo, des bananiers et des agrumes poussent à vue du portail. Le ruisseau Hoʻolawa se sépare au-dessus du parking et alimente deux cascades principales — une chute inférieure accessible en moins de dix minutes, et une chute supérieure au-delà d'un corridor de bambous. La goyave et le kukui ombragent le sentier. Les fourrés de Hau se referment au-dessus de l'eau là où la rive se rétrécit. La plupart des excursions de randonnée aux cascades de Maui commencent depuis ce même terrain en gravier.
La situation explique sa réputation. Parmi les dizaines de cascades nommées le long de la route de Hana, peu sont accessibles sans consacrer une journée entière à la route. Les voyageurs comparant les randonnées aux cascades de Maui près de Lahaina à celles près de Kihei ont tendance à converger ici, car le trajet depuis l'un ou l'autre corridor de villégiature dure bien moins de deux heures. Les parents cherchant des randonnées aux cascades de Maui avec des enfants trouvent le bassin inférieur accessible aux petites jambes. Presque chaque carte des randonnées aux cascades de Maui remise aux comptoirs de location indique cet endroit en premier. Une excursion guidée de randonnée aux cascades de Maui ajoute des noms à ce qui ressemblerait autrement à un flou vert — hala, ʻōhiʻa lehua, fougère ptéris crénelée.
La géologie définit la forme du lieu. Les coulées de basalte de Haleakalā s'empilent en lits horizontaux ; les couches plus tendres s'érodent plus rapidement, sapant les sommets plus durs jusqu'à ce que le ruisseau tombe en une ligne verticale nette dans une vasque de réception. Les fougères colonisent les parois de l'amphithéâtre ombragé. Il pleut sur les pentes presque quotidiennement, c'est pourquoi le débit change d'heure en heure, et pourquoi l'eau est claire un matin et brun limoneux le lendemain. Peu de choses ont changé. La randonnée des cascades de Maui reste ce qu'elle est depuis un siècle — un chemin de ferme, un ruisseau et le bruit de l'eau douce retrouvant son chemin vers la mer.
5 h
